Ещё до начала League of Legends Mid Season Invitational все уже пытаются угадать, какие команды пройдут в следующий раунд. В каждой группе из четырёх участников все команды будут играть до одной победы в два круга, и только лидер каждой группы пройдет дальше.
В дополнение ко всему Riot Games выпустили новые образы в линейке «Завоеватель» — Завоеватель Варус и Тотем завоевателя 2018. Около 25% от общей суммы, вырученной от их продажи, войдут в призовой фонд Mid Season Invitational. Помимо этого, Riot как обычно повышают обычным игрокам шанс выпадения эпических образов в игре во время онлайн трансляции турнира при совершении участником Mid Season Invitational пяти убийств или краже Барона.
Группа A
Rainbow7 (Латинская Америка – север)
Gambit Esports (Россия)
Kaos Latin Gamers (Латинская Америка – юг)
Ascension Gaming (Юго-Восточная Азия)
Rainbow7
Lyon Gaming хорошо известны в Латинской Америке множеством выступлений на международных соревнованиях. Для этого сезона команда сменила название на Rainbow7, но состав остался прежним, как и, следовательно, их превосходство. Lyon Gaming безжалостно отстаивали своё лидерство на севере Латинской Америки и, несмотря на отстранение WhiteLotus, по-прежнему уничтожают конкурентов в этом сезоне. С помощью своего лесника Oddie Rainbow7 могут оказывать огромное давление с самого начала игры и выталкивать вражеского лесника из зоны комфорта. С контролем леса на ранней стадии, каждый игрок на линии, стремясь обыграть своего противника, может придерживаться стратегии «побеждаешь на линии – побеждаешь в игре». Определенно, это одна из интереснейших команд, за которой стоит наблюдать, особенно учитывая то, что отстранение WhiteLotus закончилось первого мая.
Gambit Esports
Переняв мантию Gambit Gaming, Gambit Esports за прошлые годы перестали быть европейской командой, и перешли в регион СНГ. Ещё одна хорошо знакомая на международной сцене команда, чей состав известен такими узнаваемыми игроками, как PvP Stejos, Diamondprox и Kira – все бывшие участники команды Albus Nox Luna. Несмотря на почти равные шансы на первое место в регулярном сезоне, Gambit разбили своих противников в финале с разгромным счётом 3-0. Gambit – ветераны игры на международном уровне, они не новички на большой сцене и одни из тех, кто, по всей вероятности, выйдет из своей группы.
Kaos Latin Gamers
Держась на втором месте на протяжении регулярного сезона и затем одержав неожиданную победу над своим противником в финале, Kaos Latin Gamers уже появлялись на событиях международного уровня до нынешнего Mid Season Invitational. Ведомые своим мид-лайнером Plugo и саппортом Slow, KLG доказали, что возраст не имеет значения. Тем не менее юг Латинской Америки ещё не отличался поразительными выступлениями на международной сцене, обычно оказываясь на самом дне рейтинговой таблицы или, во время эры Wildcard, не проходя квалификацию на групповых этапах в Мировые турниры и Mid Season Invitational. Им предстоит неравный бой в группе с командами, которым довелось намного больше порадовать нас высоким уровнем соревновательной игры.
Ascension Gaming
Ascension Gaming прошли квалификацию на Mid Season Invitational, одержав победу в двух региональных турнирах — Thailand Pro League и Garena Premier League. С момента своего создания Ascension всегда жили в тени небезызвестных Gigabyte Marines. Теперь, когда Вьетнам получил слот во втором раунде предварительной стадии, у AG наконец-то появилась отличная возможность добиться запоминающихся результатов на международной сцене. Их игроки не очень известны за пределами родного региона, больше всего профессионального опыта среди них имеют InTreso и Lloyd. Как и KLG, Ascension нужно приложить все силы, чтобы выйти из группы.
В этой группе ожидается ожесточенное противостояние между Rainbow7 и Gambit Esports, у Kaos есть хорошие шансы нарушить равновесие сил одной или парой неожиданных побед. Ascension Gaming нужно проделать огромный объём работы, чтобы появилась возможность для выхода из группы, и, учитывая умелый подход других команд к международным соревнованиям, это может оказаться им не по силам. Явные фавориты этой группы на выход: доминирующие на севере Латинской Америки Rainbow7 с вероятным противником в лице Gambit Esports.
Группа B
KaBum! e-Sports (Бразилия)
SuperMassive eSports (Турция)
Dire Wolves (Океания)
PENTAGRAM (Япония)
KaBum! e-Sports
Известные своей неожиданной победой над Alliance в 2014 году, подарившей преимущество Cloud9, KaBum! e-Sports изо всех сил старались вернуть себе былую славу. Команды из Бразилии были постоянными участниками международных соревнований и, несмотря на отсутствие существенного прогресса, не всегда оказывались среди худших. В регулярном сезоне KaBum боролись за первое место с RED Canids — ещё одной известной командой из Бразилии. Помимо dyNquedo, KaBum кажутся выше среднего уровня за счёт показателей КДА и КП% вдобавок к приличному уровням фарма. Состав также довольно молодой, игроки всего два или три года на профессиональной сцене. Учитывая наследие Бразилии в международном киберспорте, KaBum знают, какому уровню они должны и могут соответствовать.
SuperMassive eSports
На прошлых межсезонных и мировых событиях Турция часто удивляла, занимая неожиданные места. В частности, SuperMassive eSports обратила внимание на свой регион запоминающимися выступлениями на постоянных появлениях в Mid Season Invitational за последние два года. При наличии в составе таких известных игроков, как fabFabulous, Stomaged, GBM, Zeitnot и Snowflower, эта команда — одна из сильнейших во всём первом раунде предварительной стадии. С таким составом из закаленных в боях ветеранов в сочетании с двумя корейскими игроками — GBM и Snowflower, SME является одним из главных претендентов на выход из группы.
Dire Wolves
Австралийская команда Dire Wolves уже появлялась на прошлых мировых и межсезонных соревнованиях. И хотя они играют на соревновательной сцене всего два года, их недавний успех на международных событиях был давно ожидаем, учитывая их высокие региональные результаты. С помощью талантливого игрока на средней линии Triple и сильного AD-керри k1ng, DW вышли в финал регулярного сезона, где не без усилий смогли обыграть Chief Esports. Пусть рейтинги и говорят, что Океании придётся сильно побороться за выход из группы, определенно стоит ожидать одну или две невероятные победы.
PENTAGRAM
Это обновлённая версия бывшей команды из Японии Rampage, которая довольно незначительно показывала себя на международных соревнованиях. Выйдя в плей-оффы следом за командой DetonatioN FocusMe, они ошеломили явных лидеров в борьбе за звание лучших в Японии чистой победой со счётом 3-0. Звёзды выступления — дуэт на нижней линии YutoriMoyasi и Gaeng, играющих на AD-керри и саппорте соответственно. Rampage участвовали в парочке мировых и межсезонных турниров без особых результатов, и ожидается, что PENTAGRAM пойдут по следам своего предшественника.
Три команды из перечисленных больше выделяются в соревновательном плане, чем четвёртая, оставляя PENTAGRAM явным аутсайдером среди претендентов на выход из группы. KaBum и SuperMassive — два явных фаворита, но присутствие корейских игроков и впечатляющая история команды из Турции обеспечивают SME преимущество.
